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Anterior: Peru (6)
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Capital: La Paz
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Todavía queda mucho por aprender acerca de la extensa contribución de la Civilización Tiahuanaco al Imperio Huari (a veces llamado Imperio Tiahuanaco) que dominaba la mayor parte de los actuales Perú y Bolivia antes de su desintegración en distintos estados de habla Aymara, alrededor del 1100 d.C. En el siglo XV los Aymara fueron conquistados por el Imperio Inca que trasladó un gran número de personas de habla Quechua a su territorio para evitar su rebelión. Con la llegada del Imperio Español, los Aymara y los Quechua fueron forzados a trabajar en la explotación de las ricas minas de plata de Potosí y Oruro. A mediados del siglo XVII Potosí era la ciudad más grande de las Américas, y el Alto Perú (Bolivia) era la mayor fuente de riqueza para el Virreinato de Perú en Lima hasta que fue añadido al Virreinato de la Plata, en Buenos Aires, en 1776. Cuando el Alto Perú fue liberado por el Mariscal Antonio José de Sucre en 1825, la élite blanca local convenció a Simón Bolívar y a Sucre para dejar que el Alto Perú alcanzase la independencia, en vez de anexarse a Perú o Argentina, y se convirtiera en Bolivia. Inicialmente tenía acceso al Océano Pacífico, pero quedó sin salida al mar cuando perdió, junto a su aliado Perú, la Guerra del Pacífico contra Chile en 1883. En 1838 perdió también un gran territorio en el sureste después de las Guerras del Chaco contra Paraguay. Bolivia es actualmente uno de los países más pobres de Sur América y el que tiene mayor diferencia entre la élite adinerada y las poblaciones indígenas sin recursos. También es uno de los menos estables al haber tenido 189 golpes militares en sus 173 años de existencia independiente. |
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Dejé Perú en Yunguyo, y llegué a la pequeña ciudad boliviana de Copacabana (3810 m), donde pasé una noche en Hotel Emperador por sólo dos dólares, en contraste con su imponente nombre.
Copacabana está en la península de Perú que sobresale en el Lago Titicaca. La parte Boliviana de esta península está aislada de Bolivia, que se encuentra en la otra parte del estrecho de Tiquina. Por razones de seguridad, los viajeros cruzan desde San Pedro a San Pablo en barco, mientras que el autobús va en este improvisado transbordador.
La carretera de San Pablo alcanza los 4000 metros en el altiplano antes de llegar a La Paz, cuyo emplazamiento, en el cañón Choqueyapu, fue elegido por los españoles en 1548 debido al microclima, más favorable por estar a más baja altitud, protegida de la furia de los vientos andinos.
A 3640 metros, La Paz es la capital más alta del mundo. Cuesta un rato aclimatarse a la altitud, y es prudente tomarlo con calma al explorar esta ciudad de la montaña, para evitar el "soroche" (mal de altura).
Como en Perú, el poder y la riqueza están estrechamente guardadas por la minoría blanca boliviana. La ciudad refleja esta realidad. La población indígena vive en las áreas más frías y altas, como El Alto, a 4000 metros, mientras que la elite blanca disfruta de los climas templados de Sopocachi y Obrajes, a sólo 3140 metros, más abajo en el valle.
Más del 50 % de la población de La Paz son indígenas, la mayoría de ellos Aymara. El resto son Mestizos en su mayoría, y los blancos suponen menos del 20 %.
Estas tres fotos fueron tomadas en el barrio indígena cerca de la colorida zona de mercado Rodríguez, donde puede encontrarse de todo, incluidas partes de animales secas, necesarias para rituales de brujería que todavía se practican, a pesar de la arrolladora autoridad de la religión católica. Alrededor del 95 % de la población se designa como Católica Romana, pero los antiguos dioses pre-Incas todavía son adorados, aunque bajo la apariencia de los santos Cristianos que los sustituyen.
Esta iglesia fue la primera catedral de Bolivia, antes de que la capital se trasladase de Laja a La Paz, mejor emplazamiento en el cañón Choquepayu. Actualmente, Laja es sólo una pequeña ciudad en la planicie azotada por los vientos, a medio camino entre La Paz y el importante yacimiento arqueológico de Tiahuanaco.
El gran montículo detrás de esas pocas ruinas no es una colina, sino una pirámide escalonada llamada Aquaplane. Fue construida en algún momento entre el 200 y el 600 AC, por la civilización teocrática Tiahuanaco. Su religión y cultura fue adoptada por las gentes Huari (provenientes de Ayacucho, a 700 km al Norte de aquí), y se impusieron sobre ellos, en el gran Imperio Huari, que se mantuvo hasta el 800 AC aproximadamente, por la mayor parte de Perú y Bolivia.
Esta foto, mirando hacia abajo desde la pirámide de Acapana, muestra el lugar donde se encontraba un templo de rituales, bajo tierra, en la derecha (reminiscencia de los patios rituales hundidos Chavin, muy anteriores), y el recinto sagrado llamado Calasasaya, a la derecha.
Aquí, el templo enterrado es más grande y profundo que los patios hundidos de ceremonias utilizados por la cultura Chavin mas de 1500 años antes.
Hay una inequívoca similitud entre estas caras, en el muro interior del templo subterráneo, y las caras que adornan las paredes exteriores del templo del "Dios Sonriente", de Chavin de Huántar.
Esta foto de la entrada de Calasasaya, tomada desde el templo subterráneo, es una evidencia del dominio de la gente de Tiahuanaco en el empleo de estructuras de piedra para conseguir un efecto dramático. Fueron los primeros en hacerlo así, antes de los Incas, muchos siglos después.
Abajo, a la izquierda, hay una vista mejor de la deidad de piedra que se ve a través de la puerta principal. A la derecha, una estatua similar, bastante decolorada, una parte por haber permanecido a la intemperie mientras la otra era enterrada muchas centenares antes de ser restaurada en posición de pie otra vez.
La figura con cara felina, sosteniendo los dos cetros en el dintel de este sólido arco representa el dios gobernante del panteón de Tiahuanaco (los cetros han sido símbolos de la autoridad desde tiempos inmemoriales en los Andes). El arco se llama la Puerta del Sol, la figura central representa al "Dios de la Puerta" y los otros en ambos lados representan a sus numerosos sirvientes.
Aquí hay una similitud de conceptos entre los dioses Chavin "Sonrientes" y "con el Cetro", y el Tiahuanaco "Dios de la Puerta", pero con una enorme diferencia entre las dos civilizaciones, ya que para los Chavin, la hegemonía cultural se propagaba por medios pacíficos, mientras que la cultura Tiahuanaco fue impuesta por la fuerza en las gentes andinas, como la cultura Inca haría unas décadas después.
