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Relatos
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Anterior: Tailandia
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Capital: Yangon
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Los británicos gobernaron Burma por más de un siglo, pero cuando llegaron en 1948 dejaron un conglomerado artificial de estados etnocéntricos cuya única metas en común era la independencia. Una vez que lo lograron, el nuevo gobierno "democrático" en manos del Burman U Nu enfrentó una rebelión armada desde todas partes, mientras incumplía con el Tratado Panglong de 1948, el cual prometía autonomía a los diferentes grupos étnicos que formaron el país. En 1962 un consejo militar revolucionario liderado por el general Ne Win, tomó las riendas para liderar el país hacia el socialismo. Desde entonces, el país se ha mantenido en un estado de agitación "controlada" con puntos periódicos de agitación, tal como disturbios estudiantiles en 1974 y las demostraciones masivas de 1988 que derrocaron a Ne Win y llevaron a la formación de la presente junta militar llamada el "Consejo de Restauración del Orden y Ley de Estado" (SLORC), liderada por el General Saw Maung. El SLORC cambió el nombre del país de Burma a Myanmar y prometió elecciones pero mantuvo un estilo totalitario de poder. Las elecciones se llevaron a cabo y se perdieron en 1990. Los militares inmediatamente tomaron el poder y apresaron, exiliaron o mataron a los miembros electos del partido opositor la Liga Nacional para la Democracia. Aung San Suu Kyi, hija del héroe nacional Boyoke Aung San, se volvió internacionalmente conocida como la campeona de la democracia y los derechos humanos en Myanmar. En 1997 el SLORC cambió su nombre a "Consejo de Estado de Paz y Desarrollo", pero aún se le conoce como SLORC que casi se ha convertido en una mala palabra. Para más información detallada de la situación política, usted podrá visitar los siguientes sitios: Free Burma, Burma Campaign y Aung San Suu Kyi. Para ver el lado de la moneda del SLORC, visite el Sitio del Gobierno de Myanmar.
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Después de muchos esfuerzos infructuosos por salvar las pocos fotos decoloradas que no había botado, descubrí que la mejor solución era escanearlas en blanco y negro.
Rangoon, alguna vez próspera, había estado cayendo continuamente en el abandono por más de dos décadas cuando paré allí para una corta visita en 1973.
La pobreza generalizada era evidente.La mayoría de la gente caminaba descalza y algunos que tenían sandalias con frecuencia las llevaban en la mano como esta mujer joven y los monjes de abajo a la izquierda.
No todos eran pobres ya que los compinches militares del General Ne Win se estaban quedando con los restos de la desmoronada economía. La mujer con el vestido de seda negro de abajo obviamente pertenecía a la clase privilegiada.
Los monjes eran numerosos y ubicuos. El Budismo en Myanmar es de la variedad Therevada , también practicada en Tailandia, donde los individuos son responsables sólo de su propia salvación.
La mayoría de los hombres interrumpen su vida secular para obtener un karma positivo al pasar algunos años como monjes al igual que en Tailandia. El karma positivo también puede obtenerse haciendo donaciones generosas a las agrupaciones de templos. En consecuencia, hay muchos templos bien mantenidos en ese país tan pobre.
A la izquierda la Pagoda Sule en el corazón de Yangon.
A la derecha la Pagoda Shwedagon, una de las más grandes de Myanmar. La estructura cuadrada es un elevador moderno que uno puede tomar para evitar aguantar el acoso de los vendedores de souvenirs que se alinean en la escalera que va a la colina justo a la izquierda del león en esta foto.
La Pagoda Shwedagon en la cima de la colina está rodeada por un bosque de templos menores construidos allí por los poderosos para salvar sus almas de la rueda de la vida.
Ustedes han sido muy pacientes al soportar mis aburridas fotos en blanco y negro así que se merecen alguna diversión a color. Aquí está la vista a vuelo de pájaro de la dorada y plateada Pagoda Shwedagon.
El borde negro indica que ésta no es una de mis fotos. Fue escaneada de una postal.
Encontrarán más fotos a color de Shwedagon en el relato de viajes sobre mi visita a Myanmar en 2000.
