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Capital: Jakarta
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"El hombre de Java", un precursor del Homo Sapiens, vivió en Java central hace unos 500 millones de años. Varias olas de emigrantes del sureste de Asia le siguieron, de los cuales algunos llegaron a Nueva Guinea y Australia hace 50 000 años. La fértil Java era uno de los primeros lugares en donde el hombre abandonó la caza y la recolección para dedicarse a la agricultura en esta parte del mundo. La agricultura del arroz mojado creó la necesidad de una organización social que administrara el riego colectivo. El hinduismo fue introducido alrededor del año 400 D.C. por los comerciantes y piratas del Reino Champa (ahora parte de Vietnam). Varios reinos pequeños finalmente se sometieron bajo el rey Sanjaya al reino hindú de Mataram el cual controlaba a Java central a principios del siglo VIII. El budismo fue introducido por la Dinastía Sailendra que construyó Borobudur a finales del siglo VIII. El hinduismo y el budismo coexistieron y se fusionaron en una religión exclusivamente de Java la cual se esparció en Bali alrededor del año 1000 D.C. y en la mayoría del archipiélago indonés bajo el poderoso Reino Majapahit en el siglo XIV. 
El Islam encontró apoyo al oponerse al Reino Majapahit el cual empezó a desintegrarse en el siglo XV. A finales del siglo XVI, todo el archipiélago se convirtió en musulmán excepto Bali.
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Trasladándonos al norte desde Kuta, a lo largo de la calle Legian, el denso complejo de los hoteles, tiendas, restaurantes y bares se convierten en Legian-Seminyak.
La calle Legian normalmente estaría llena de turistas todo el año pero ahora, todos los negocios están padeciendo las repercusiones causadas por los sucesos ocurridos el 11 de septiembre.
Siempre he disfrutado viajar por Indonesia debido al colorido y variedad de sus culturas, la amabilidad de la gente y los precios bajos.
En mis visitas previas he encontrado Bali extremadamente lleno de turistas, pero esta vez fue muy agradable. Me hospedé en el hotel Sayang en Legian en donde obtuve una bonita habitación con baño solamente por US$ 8.
Después de haber pasado un día caluroso visitando los lugares de interés, no hay nada mejor que una fresca zambullida en la piscina del hotel Sayang.
Esta era mi unidad, tenía dos camas, un baño y un ventilador de techo.
El servicio de restaurante estaba bien y la comida era excelente.
La playa Kuta vacía, ésta es una medida de cuán severa fue la disminución del turismo en todo el mundo después de los sucesos del 11 de septiembre.
Todas las tiendas elegantes de la moderna Plaza Kuta estaban abiertas, pero no habían compradores.
Ningún álbum fotográfico de Kuta puede estar completo sin una fotografía de la famosa Esquina Bemo, en donde las calles Legian y Pantai se cruzan.
Varias plazoletas están decoradas con elaboradas representaciones de mitos hindúes, tal como éste en Pesanggaran.
Incluso el Grand Bali Beach Hotel el cual es uno de los mejores en Sanur, estaba casi vacío.
Éste es un pequeño jardín tradicional en la entrada de un teatro a donde fui a ver un espectáculo de Danza Kecak en Sanur.
La mayoría de las danzas en las culturas influenciadas por el hinduismo, representan algún aspecto ya sea de Mahabharata o de Ramayana, las dos grandes epopeyas hindúes.
La Danza Kecak cuenta la historia de Ramayana, los coros cantan "Kecak, Kecak, Kecak" en un ritmo salvaje e hipnótico mientras se inclinan y mueven sus brazos al unísono. ¡Muy impresionante!
En un punto, en divino príncipe Rama se encuentra en el bosque con su esposa Sita y su hermano Laksamana mientras el malvado demonio Rawana está al acecho. Rawana engaña a Rama y a Laksamana para que dejen a Sita sola con su criada.
Luego, Rawana secuestra a la aterrorizada Sita y la lleva a su reino.
Sita está muy descontenta en el palacio de Rawana pero el general mono Hanuman la visita secretamente y le lleva un anillo de Rama para probarle que es amigo.
Informado por Hanuman acerca de su paradero, Rama llega de un modo luchador y desafía a Rawana.
Rama pelea contra Rawana y lo mata en la batalla.
Finalmente, hay un final feliz, demostrando que la rectitud siempre vence la maldad y Rama regresa a su reino con su esposa Sita y su hermano Laksamana para vivir larga y prósperamente. Tal como un final al estilo de Hollywood.
Fue un buen espectáculo, no se lo pierda si tiene la oportunidad de verlo. Si le gustaron estas fotografías, también puede disfrutar de algunas que tome de un espectáculo Kathakali en Kochi, India en el 2002. La historia es similar pero viene de Mahabharata. ¡Naturalmente, la rectitud vence el mal al final, tal y como debe ser!
