Acogida
Relatos
Principio
Anterior: Mali (4)
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Capital: Túnez
Area: 163 610 km˛ Población: 9 156 000 Divisa: 1 US$ = Dinar PIB: 71/5 319$ IDH : 81/748 CPI : 33/5.0
Idiomas: Arabe, Francés
datos de 1996 |
Los fenicios fundaron Cartago alrededor del año 800 a.C., no muy lejos del Túnez moderno. Creció hasta convertirse en una poderosa ciudad comercial cuyo control se extendió sobre la mayor parte del norte de África, la parte sureña de España, Sardinia y partes de Sicilia, donde la competencia con Roma inició las guerras púnicas que llevaron a su destrucción total en el año146 a.C. En el año 439, los vándalos que se habían trasladado al sur a través de España, ocuparon la provincia romana de África hasta que fueron derrotados por el general bisantino, Belisarius, en el año 533 d.C. Alrededor del año 700, los árabes completaron la conquista del Norte de África, que de allí en adelante sería gobernada por una serie de dinastías; los Umayyad (700-800, de Damasco); los Aghlabid (800-909, locales); los Fatimid (909-973); los Zirid (973-1048); los Almorávides (1050-1147); los Almohades (1121-1228) y los Hafsid (1228-1574). En los siglos XVI y XVII, los piratas con base en Túnez, Argel, Trípoli y otras bases piratas que estaban a lo largo de la conocida Costa Bárbara, chantajeaban a las naciones marítimas para que pagaran tributos por mantener a salvo sus embarcaciones. La marina estadounidense intervino para refrenar la piratería en 1815 y los franceses conquistaron y anexaron Algeria en 1830. Posteriormente, los franceses invadieron Túnez, la cual se convirtió en protectorado en 1881. Después de la Segunda Guerra Mundial, el partido Neo-Destour de Habib Bourguiba hizo vigorosas campañas por la independencia de Túnez; hasta que fue concedida en 1956. Los 30 años de liderazgo pro occidental de Bourguiga, liberó a las mujeres tunecinas y modernizó el pais. En 1987, lo reemplazó el Primer Ministro Zine al-Abidine Ben Ali, quien fue elegido para la presidencia en las elecciones de 1989 y nuevamente en 1994. |
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Estuve encantado de pasear calle abajo en la Avenida Habib Bourguiba una vez más y sorprendido de ver que no había cambiado mucho en 35 años, desde que vine por cuestiones de negocios. El antiguo Palacio de Túnez, donde solía quedarme, se había convertido en un centro comercial; pero el moderno Café de Paris y el club nocturno de mala fama Monseigneur aún siguen ahí.
Disfruté una nostálgica visita a la Medina detrás de este portal en Place de la Victoire.
Las calles estrecha de la Medina estaban silenciosas en el calor del mediodía,
cuando muchas tiendas cierran para el almuerzo, pero pronto se llenaron de coloridas
multitudes al ocultarse el sol. Abajo, a la izquierda, otra vista de la Medina y,
a la derecha, la Catedral de Túnez.
La admirable revolución social que desarrolló Habib Bourguiba, se ilustra muy bien con esta mujer policía que sopla su silbato para controlar el tráfico en la esquina de la Avenida Habib Bourguiba y la Avenida de Paris. ¡En ningún otro pais árabe había visto una mujer como policía de tránsito! En la esquina detrás de ella, pueden ver el punto famoso, Café de Paris, que había mencionado antes.
Después de la Medina me detuve en la Embajada de Canadá para que
sellaran una traducción oficial al árabe de la primera hoja de mi pasaporte,
para satisfacer a las autoridades libias. Más tarde, la dejé en la Embajada
de Libia para que la sellaran junto con la visa que me había estado preparando
una
agencia turística libiana,
la cual contacté por medio de la Internet. Cuando terminé con estos
rituales burocráticos, me tomé el tiempo de disfrutar la extraordinaria
colección de mosaicos y estatuas romanas del Museo Bardo, abajo encontrarán
una muestra de ello.
La Medina y el centro de la ciudad no han cambiado mucho, pero Túnez ha crecido considerablelmente desde mi última visita. Ahora estaba conectada con Cartago y los otros suburbios en la playa por medio de un rápido sistema de tránsito, y presumía con muchos edificios modernos como esta pirámide invertida por ejemplo.
Los romanos destruyeron tanto Cartago que hoy en día no queda nada de ella. El movimiento de tierra que hicieron aquí indujo a uno de sus historiadores, no recuerdo cuál, a escribir: "Hemos conquistado, hemos llenado los valles y hemos aplanado las cumbres de las montañas".
Después de destruir la fortaleza de Byrsa en Cartago, los romanos aplanaron el cerro donde estaba y lo llenaron por todos lados para construir una enorme plataforma, sobre la cual levantaron sus templos y edificios administrativos (los que más tarde fueron destruidos por los vándalos). Creo que esta fotografía es particularmente interesante, pues muestra claramente las ruinas de una construcción cartaginesa antigua de piedra cortada separada por enormes pilares de concreto fundido que los romanos tuvieron que construir para apoyar los templos que erigieron sobre las partes de su plataforma rellenas con tierra suave.
Con mi visa libia en mano, salí por tierra para Trípoli, que era la única manera de llegar ahí, pues el embargo aéreo no se había retirado aún en ese momento. Esto me dio la oportunidad de visitar un número de ciudades, entre ellas Kairouan, donde me quedé en el hotel Sabra justo a las afueras de Bab echa Choulada (Puerta de los mártires).
Aquí esta Bab ech Chouhada visto desde la ventana de mi hotel.
Fundada en 670 por Sidi Okba en el lugar de una fortaleza bizantina, debido a la distante dinastía Umayyad; Kairouan pronto se convirtié en la base por la cual los árabes conquistaron el norte de África.
Bab ech Chouhada visto desde la parte sur del final de la Avenida Bourguiba, justo dentro de los muros de la ciudad.
XKairouan se convirtió en la primera capital de la dinastía Aghlabid en 800 y mantuvo ese papel bajo las dinastías Fatimid y Zirid, hasta que la última trasladó la capital a Mahdia después de ser derrotados por las tribus Banu Hilal en 1050.
Hasta donde puedo recordar, esta debe ser la calle el-Kadroui que lleva desde el souq a la Gran mezquita (agradecería que me corrigiera alguno de ustedes si estoy equivocado).
Sus dos siglos y medio de dominio hicieron de Kairouan la ciudad más importante históricamente, dentro de Maghrib. Es durante este período que el Islam penetró en todo el norte de África y en parte de Sahel. Por consiguiente, Kairouan se considera una de las ciudades santas del Islam, ocupando un lugar después de la Mecca, Medina y Jerusalén.
La Gran mezquita de Kairouan se fundó hace más de 13 siglos, en 670 (por Sidi Okba). Una gran parte se ha reconstruido a través de los años, pero se ha determinado que el nivel de abajo del minarete se construyó en el siglo VIII; según se cree, esto lo convierte en el minarete más antiguo en el mundo que permanece en pie.
En el extremo norte de la Avenida Bourguiba (también llamada Ave. Ali Belhaouane) esta Bab Túnez, recibe este nombre porque lleva a la Plaza de Túnez y, por supuesto, a la calle de Túnez.
Mi siguiente parada fue en Sousse, que cuenta con esta linda mezquida del siglo IX y una larga medina, pero para mi gusto, la encontré muy llena con turistas.
Abajo, a la izquierda, el Ribat (monasterio fortificado) del siglo IX, junto a la mezquita y, a la derecha, una de las estrechas y empinadas calles de la Medina.
