Índice de Desarrollo Humano  (ÍDH)

He estado mostrando el Producto Interno Bruto (PIB) por persona aquí porque generalmente puede proporcionar una idea del nivel de desarrollo que puede esperarse en cada país. Sin embargo el indicador del PIB por persona puede ser engañoso. Por ejemplo, los 5 PIB más altos por persona fueron los siguientes en 1996: Luxemburgo US$34,155, Brunei US$30,447, E.U.A. US$26,396, Suiza US$24,967 y Hong Kong US$22,310. Brunei está en el segundo lugar debido a su alta producción de petróleo, sin embargo, es un país subdesarrollado, todo el dinero es para el Sultán y la mayoría del pueblo sigue pobre.

La necesidad obvia de un indicador más significativo ha sido satisfecha desde 1990 por el Índice de Desarrollo Humano creado por el PNUD (Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo). Este sofisticado índice compuesto toma en cuenta el PIB por persona y también otros factores que contribuyen a lo que podemos llamar desarrollo, la esperanza de vida al nacer, el nivel de asistencia a la escuela y el porcentaje de gente que sabe leer y escribir. Tiene sentido, el puesto de Brunei de número 38 en la escala del IDH es verdaderamente más representativa del promedio de la calidad de vida en ese país, que su posición No. 2 en la escala del PIB por persona.

Finalmente, lo que es realmente importante para la mayoría de gente no son los números reales, sino el puesto que ocupan los diferentes países en estas dos escalas. Por lo tanto, he decidido presentar el puesto del PIB, seguido por la cantidad en dólares para cada país y agregar su posición del Índice de Desarrollo Humano seguido por su puntaje en la escala de 0 a 100.

La tabla de abajo muestra cómo los países que las ONU cree que son los diez más desarrollados no son los que tienen el PIB más alto por persona.

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