Acogida
Relatos
Principio
Anterior: Guinea
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Capital: Monrovia
Area: 111 370 km˛ Población: 2 245 000 Divisa: 1 US$ = 1.0 Lib.$ PIB: NA IDH : NA Idiomas: Inglés, Kpelle, Bassa, Gio, Kru, Am Etnias: Kpelle, Bassa, Gio, Kru, Am Religiones: Cristiana 60%, Musulmana 20% C del E: Charles Taylor ‘97 datos de1997 |
Siguiendo el ejemplo británico de Freetown, la Sociedad Colonizadora Americana estableció la colonia de Monrovia en 1824 para reubicar a los esclavos americanos liberados y le dieron el nombre de Liberia al territorio que les rodeaba. En 1848, Liberia se convirtió en un país independiente con una constitución similar a la de los Estados Unidos. Las fronteras estaban delimitadas por tratados con los británicos y los franceses en 1892 y 1911, pero el gobierno no obtuvo un control efectivo del territorio sino hasta después de 1940. Desde un principio, el poder estaba en manos de una próspera élite de americo-liberianos bien organizados en el "Partido Liberal Verdadero" y la Orden Masónica. Esta élite pronto se corrompió y aumentó su riqueza en hule, hierro, mineral y registros de barcos extranjeros; mientras tanto, las tribus indígenas que comprendían un 95 por ciento de la población tenían poco qué ver en el gobierno del país y aún menos con respecto a cómo distribuir sus riquezas. En 1980, un oficial indígena no comisionado de nombre Sam Doe, dirigió un exitoso golpe de estado, matando al presidente y ejecutando a 13 de sus ministros del Partido Liberal Verdadero. La dictadura militar que vino después fue aún más corrupta y brutal que la de los americo-liberianos. El poder estaba ahora completamente en las manos de la pequeña tribu Krahn de Doe, la cual representaba únicamente al 2% de la población. Cualquier señal de oposición era brutalmente reprimida y, para finales de la década, el salvajismo Doe se comparaba al de Idi Amin Dada de Uganda. A fines de 1989, varios cientos de los miembros de las tribus Gio y Mano que habían sido maltratados por Doe, se sublevaron en el noroeste guiados por Charles Taylor, quien había sido acusado previamente por Doe de desfalco cuando trabajaron juntos en 1984. La tribu Gio formó pronto su propia fuerza rebelde independiente bajo el mando de Prince Johnson y comenzó una sangrienta guerra civil en tres direcciones. Tomó siete años de guerra intertribal y ceses al fuego interrumpidos, para que los esfuerzos combinados de países africanos vecinos y la ONU impusieran un acuerdo y organizaran las elecciones que ganó en julio de 1997 Charles Taylor con el 75% de los votos. Liberia tuvo una vez más, una forma democrática de gobierno después de casi veinte años de dictadura y guerra civil, pero ahora estaba físicamente destruida, económicamente arruinada, con una deuda externa de 2 millardos de dólares y sin ninguna garantía de que los intereses de líderes corruptos no predominarían otra vez sobre los intereses del país y sus habitantes. |
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El edificio a la izquierda es el Hotel Florida donde pagué US$10 por una habitación sucia sin electricidad y sin agua.
La lucha en y alrededor de Monrovia terminó hace más de dos años, sin embargo, la ciudad sigue estando en caos. Los conductores de cobre en las líneas de energía de alto voltaje que alimentan la ciudad no han sido reemplazados y los pocos que tienen generadores cuentan con muy poco combustible para funcionar.
Había una atmósfera de tensión alrededor de los grupos de jóvenes desempleados que no tenían nada que hacer. Tomé muy pocas fotografías y lo hice tan misteriosamente porque me habían dicho de unas severas golpizas que sufrieron expatriados de ONGs por tomar fotografías abiertamente. Por esa razón es que estan tan mal enfocadas.
Esta toma, hecha desde el balcón del hotel, muestra la calle principal del centro de la ciudad con vendedores de la calle llevando una carretilla con contenedores de 50 litros de agua.
La reconstrucción de Monrovia y de la economía del país costará grandes sumas de dinero que nadie está dispuesto a invertir en un país que da pocos prospectos de una estabilidad constante.
Es difícil imaginar el potencial de violencia que se esconde detrás de esta vista tan pacífica del Río Mesurado, tomada desde mi ventana en el hotel.
En este momento, hay una forma democrática de gobierno, pero no hay una verdadera comunidad de interés entre las dos docenas de tribus que habitan el país. Por el contrario, la tradición política en Liberia, como en muchos otros países de África, es la de opresión de la mayoría por parte de una minoría corrupta que se aferra al poder por todos los medios posibles hasta que es echada fuera violentamente.
La democracia significa muy poco para el liberiano promedio que no sabe lo que realmente quiere decir (más que tener que votar de vez en cuando). Un sesenta y dos por ciento de la población es analfabeta y solamente una cuarta parte de los niños en edad escolar asisten a clases. La solidaridad familiar y tribal es mucho más importante que nociones abstractas de cómo debe separarse el manejo de fondos públicos por parte de los políticos y oficiales, del manejo de sus recursos personales. Según ellos, la corrupción es la norma, pues es todo lo que han visto durante generaciones. Gran parte de ellos aceptan que es una prerrogativa que cualquier oficial requiera sobornos en cualquier nivel del gobierno.
Una carrera política puede ser una propuesta muy atractiva cuando la corrupción se acepta y practica tan abiertamente. En muchos países, es el único lugar donde verdaderamente se puede hacer dinero. La política es la mesa de póker con las mejores probabilidades y las más altas apuestas en África.
Con apuestas tan altas no hay duda de que atrae toda clase de aventureros y desesperados, quienes no se verán tentados por entrar en la política en países donde se puede hacer menos dinero sin riesgos, ya que la corrupción se controla mejor.
En mi opinión, Liberia es un libro abierto del ejemplo del mecanismo por el cual la corrupción lleva a la dictadura, la revolución y la guerra civil. La misma historia se repite una y otra vez. Hemos visto el mismo proceso no solamente en África sino también en muchos otros lugares, por ejemplo América del Sur.
Según yo lo veo, Rusia y Asia Central se encuentran ahora en la fase de dictadura del ciclo. Todos podemos estremecernos ante lo que podría ser la revolución y la guerra civil que completan el ciclo. Todos estamos preocupados, pues la corrupción detiene el establecimiento de una base justa para el funcionamiento de la economía global. Es del interés de cada uno de nosotros hacer algo para combatir la corrupción internacional.
Pasando a algo menos serio, esta fotografía muestra que siempre hay buenos momentos para pasarlos con buenos amigos y un vaso de cerveza, incluso aquí en Liberia que está en caos por la guerra. Estos valientes africanos, hombres de negocios, de origen libanés, estaban indispuestos a hablar acerca de la terrible experiencia que han vivido; sin embargo, no han perdido su amor por la vida ni su sentido del humor. En la parte de atrás, Louis Haddad, el dueño del hotel y Marta Cisco, una amiga; al frente de izquierda a derecha, Jacques Khalef, su servidor y Alex Karout.
