Acogida
Relatos
Principio
Anterior: Bielorusia
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Capital: Vilnius
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Se dice que los habitantes originales de lo que hoy es Lituania, los baltos, llegaron allí en el año 2000 a.C. A mediados del siglo XIII, su líder Mindaugas se convirtió al catolicismo para apaciguar la acción de los Caballeros de la Espada que habían invadido lo que es hoy Latvia y Estonia y por el Orden Teutónico que había tomado la parte norte de Polonia y Prussia. Esta religión de conveniencia fue apoyada por Gediminas que empujó las fronteras de Lituania hacia el sur y el este dentro de los territorios bajo posesión de los eslavos ortodoxos. En el siglo XIV, Lituania necesitaba formar una alianza con los rusos ortodoxos o con los poloneses católicos para resistir la continua agresión del Orden Teutónico. El rey lituano Jogaila escogió el catolicismo, se casó con la princesa polaca Jagiellon, lo que dio paso al Rzeczpospolita (República) que duró hasta la partición de Polonia donde se le dio la mayor parte de Lituania a Rusia en el siglo XVIII. El gobierno ruso trajo consigo una intensa rusificación, la persecución de la religión católica y el deseo de independencia. En el siglo siguiente, la primera guerra mundial, la revolución comunista y la segunda guerra mundial, trajeron momentos de esperanza de independiencia, pero finalmente sucedió únicamente después de la desintegración del imperio soviético en 1991. |
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Llegué aquí en autobús a eso de las 5:00 PM y obtuve un cuarto por US$ 4.40 en el Hotel Gintaras que queda al frente de la estación de ferrocarril que se muestra aquí.
Los lituanos se han aferrado a su lenguaje y religión a través de un siglo y medio de ocupación rusa y soviética. La Catedral Vilnius en el centro de la ciudad antigua no es solamente un lugar de adoración, sino también un símbolo de su identidad.
Abajo, a la izquierda, el campanario de la Catedral, y abajo a la derecha, la Entrada del Amanecer en la parte norte de la ciudad antigua. Ésta es la única entrada que quedó de las fortificaciones del siglo XVII, y ahora lleva una imagen muy venerada de la Virgen María.
Las calles estrechas y sinuosas de la Antigua vilnius, como esta Stikliu gatvé, datan de los siglos XV y XVI y constituyen una atracción turística llena de encanto e historia.
Piles Gatvé es la vía pública principal que va del sur al norte de la ciudad antigua.
Esta es otra vista de Pilies Gatvé más al sur, cerca de la Catedral.
El Río Neris, visto desde el puente Zaliasis.
Mi amigo de internet, Pavel Petenko, frente a su casa a la derecha. Pavel me mostró la ciudad y su madre Nina me mostró Trakai.
Trakai era la capital de Lituania en el siglo XIV. Se dice que el Castillo Isla que se encuentra detrás de mí fue construido alrededor del año 1400 por el Gran Duque Vytaulas, quien extendió el control lituano más allá de Kursk hacia el este y casi hasta el Mar Negro al sur (ver Ucrania).
El Castillo Trakai tendrá como 500 años de edad, así que pueden imaginarse qué gran trabajo de restauración se le debió hacer para verse así ahora.
Las barracas que se encuentran dentro de las fortificaciones del castillo han sido transformadas en un museo y tiendas para los turistas que andan por este lugar.
No sólo a los turistas, sino también a la gente ordinaria de Vilnius les encanta venir aquí a disfrutar del Lago Luka que rodea al Castillo Trakai y la antigua ciudad de Trakai que fue construida en la estrecha península que lleva al castillo.
Después de tres días salí para Riga, pero me regresaron en la frontera porque debía obtener una visa para Latvia. Los burócratas del consulado de Latvia me cobraron US$60, pero me dieron un recibo por US$ 30 únicamente...
