Capitale: Sofia
Superficie: 110 910 km²
Population: 7 707 500
Devise: 1 US$ = 1.8 Leva
PIB: 102 / 6 200 $
IDH:  63 / 0.758
  :  45 / 4.0

données de 2001

La Thrace ancienne couvrait la Bulgarie, la Roumanie, la Serbie, la Macédoine, le nord de la Grèce et le nord-ouest de la Turquie. Les tribus Thraces n'ayant pas d'alphabet, nous les connaissons par d'autres. Nous en retrouvons alliés avec les Troyens au 13e siècle avant J.-C. et d'autres avec Athènes durant la guerre du Péloponnèse aux environs de 500 avant J.-C. Plus tard, elles firent partie du royaume de Philippe et de son illustre fils Alexandre mais elles furent conquises en 46 avant J.-C. par les Romains qui divisèrent leur territoire entre la Moecie au nord et la Thrace au sud de la chaîne des Balkans.

La Thrace prospéra pendant plusieurs siècles sous les Romains jusqu'à ce que la grande migration des "barbares" venus de l'est anéantisse graduellement la resplendissante civilisation thraco-romaine entre les 3e et 5e siècles avant J.-C. Des tribus slaves de la région située entre les Carpathes et la Baltiques affluèrent alors dans la péninsule balkanique où elles surpassèrent bientôt en nombre les Thraces d'origine.

Plus à l'est, de grandes migrations se déplaçaient par l'Asie centrale vers l'Europe. Parmi elles se trouvaient de féroces tribus bulgares de culture turco-altaïque que les Byzantins utilisaient comme mercenaires pour repousser les incursions germaniques ostrogothes en 480. À partir d'environ 500 AD toutefois, les Bulgares vivant au nord de la Mer noire, du Caucase et de la Mer Caspienne envahirent et pillèrent la Thrace à volonté après avoir mis en déroute les armées byzantines envoyées pour les arrêter.

En 632, le Khan Kubrat, qui avait vécu à Constantinople, réussit à unifier tous les Bulgares en une confédération de tribus, indépendante du Khanat Turkut qui les avait dirigé auparavant. Lorsque leurs voisins du nord de la Mer Caspienne, les Khazars, envahirent leurs terres et les dispersèrent aux environs de 665 AD, Asparukh, le 3e fils de Kubrat conduisit quelques-unes des tribus qui restaient de l'autre côté du Danube où leurs prouesses militaires contre les Byzantins leur permirent de devenir l'aristocratie des populations slaves qui y étaient déjà établies. En 681, ces tribus fondèrent le premier état bulgare à Pliska dans la région de Dobrudzha d'où elles s'étendirent aux dépens de Byzance jusqu'à englober la Macédoine. En 865 le tsar Boris Iier se convertit au christianisme et l'imposa à son peuple.

Le premier empire bulgare atteignit son apogée sous le tsar Siméon au 10e siècle, mais les Byzantins l'envahirent et la capitale fut déménagée de Veliki Preslav dans l'est de la Bulgarie, à Ohrid, maintenant en Macédoine, où le tsar Samuel érigea une grande forteresse à partir de laquelle il régna sur une Bulgarie réduite. Deux siècles plus tard, les Bulgares se rebellèrent contre les Byzantins et établirent un second empire bulgare qui atteignit son apogée sous le tsar Ivan Asen II au 13e siècle.

La Bulgarie avait été l'état le plus puissant de l'Europe de l'est à deux reprises mais elle fut envahie au 14e siècle par les Turcs ottomans dont la domination fut totale pendant 5 siècles. Plusieurs églises orthodoxes furent fermées et des mosquées furent construites mais les Bulgares conservèrent leur identité nationale jusqu'à ce qu'ils soient libérés par la guerre russo-turque de 1877.

Avec la chute des Ottomans vinrent les luttes de pouvoir qui devaient tourmenter les Balkans pendant des décennies. La plus importante fut la seconde guerre balkanique de 1913 au cours de laquelle la Grèce et la Serbie vainquirent la Bulgarie et partagèrent la Macédoine.

La Bulgarie fut contrainte à faire partie de l'Axe durant la seconde guerre mondiale, à la fin de laquelle elle fut envahie par l'Union Soviétique. Le parti communiste prit le pouvoir en 1946 et le conserva jusqu'en 1989 alors qu'il changea de nom pour s'appeler Le Parti Socialiste Bulgare (PSB).