Suicido Asistido

Un fuerte taboo encubre el tema del suicidio aun cuando es parte de la realidad humana. El tema es complejo y los fallos sobre suicidio cubren toda la variedad desde la posición judeo-cristiana de que es un pecado mortal digno del infierno eterno hasta la admiración sin límite de actos heróicos de autosacrificio que son también una forma de suicidio (piensen en los kamikases japoneses en la Segunda Guerra Mundial y los portadores de bombas islámicos de hoy en día). El suicidio sin embargo, es generalmente condenado porque con frecuencia refleja una incapacidad de la sociedad de integrar a todos sus miembros en un todo armonioso.

Personalmente, tengo la opinión de que los taboos y la censura generalmente sirven a los intereses de manipuladores y que nos deberíamos sentir libres de explorar todos los aspectos de este asunto. Recientes casos de alta notoriedad de suicidio asistido, eutanasia voluntaria y eutanasia no voluntaria han dado lugar a que la Fundación Humanística de Quebec cree un comité para estudiar esta cuestión. Esta página es un primer intento por clarificar la cuestión de la responsabilidad en el suicidio.

El sistema médico

Dominada por el juramento hipocrático, la ética médica impone la obligación de prolongar la vida en todas las circunstancias incluso cuando la calidad de la vida que queda es más importante para el paciente que su duración. La fragmentación de la medicina en más y más especialidades cerradas tiende a concentrar la atención del personal médico en la lucha contra la enfermedad específica que están tratando a expensas del bienestar general del paciente. Finalmente, el progreso de la ciencia médica ahora hace posible prolongar la vida considerablemente corrigiendo muchas deficiencias orgánicas que antes habrían causado la muerte.

Todos probablemente sobrevivamos a incidentes médicos que habrían sido mortales unas cuantas décadas atrás. Prolongar la vida se constituye en un logro destacado cuando la calidad de vida puede mantenerse en un alto nivel pero ese no siempre es el caso.

Sólo el individio al que le concierne puede evaluar el balance final entre la prolongación de su vida y la degradación de su calidad. Es bastante legítimo para un paciente preferir la muerte a un sufrimiento insoportable en su vida prolongada. Es perfectamente razonable para tal individuo escoger un suicidio racional cuando no hay esperanza de mejorar su condición. Esta liberación es su derecho y el suicidio es legal.

No obstante, por lo general el uso de ese derecho es legal sólo cuando el sujeto es capaz de llevarlo a cabo él mismo. En efecto, las leyes de la mayoría de países prohíben que un tercero le ayude a alguien a cometer suicidio. Las excepciones aún son pocas, Suiza, Holanda, Bélgica y Oregon, pero la lista está creciendo.

Y aún más, todas las encuestras de opinión pública, y hay muchas, revelan una abrumadora mayoría en favor de la disponiblilidad del suicidio asistido cuando es solicitado por un paciente agonizante buscando ser liberado de un insoportable sufrimiento en fase terminal. Esta contradicción entre las leyes y la voluntad de la gente revela una vez más el fracaso de las democracias expuestas a la intervención de poderosos intereses privados. En el caso del suicidio asistido, las poderosas organizaciones religiosas se las arreglan para imponer su voluntad sobre la mayoría en la mayor parte de países incluso en aquellos que dicen ser seculares.

Entre suicidio y asesinato

In real life, the specific circumstances of each case introduce a series of greys between the black and white of suicide and murder. The following table seeks to distinguish some broad categories as to the responsibility shared between the concerned individual and the medical profession.XXX En la vida real, las circunstancias específicas de cada caso introducen una serie de grises entre el negro y el blanco del suicidio y el asesinato. La siguiente tabla busca distinguir varias categorías en cuanto a la responsabilidad compartida entre el individuo implicado y la profesión médica.

ACTIVO	PASIVO
Nadie puede ser considerado responsable de un suicidio llevado a cabo durante una crisis psicológica y en especial el sujeto que no tiene el total dominio de sí mismo.	no aplicable
La víctima de un suicidio racional es sin duda responsable por tomar su vida pero ese acto es perfectamente legal ya que es considerado un derecho fundamental de cualquier individuo.	no aplicable
El protocolo médico clásico busca prolongar la vida a todo costo. Estos principios, que apuntan principalmente a satisfacer el juramento hipocrático de los doctores, con demasiada frecuencia conducen a un abuso terapéutico que sería un crimen imponer a los animales. El terror de enfrentar la posibilidad de ser forzado a sufrir esos tratamientos es una justificación razonable para el suicidio racional.	no aplicable
El cuidado paliativo moderado busca reducir el dolor y el desconcierto del paciente sin hacer nada que pueda acortar su vida. También es una conveniente forma de que los políticos desvien el tema del espinoso asunto del suicidio asistido aun cuando los recursos estén disponibles sólo para una fracción de pacientes que requieren esa clase de tratamiento. La hipocresía acerca de esto es enorme.	no aplicable
El cuidado paliativo extremo da prioridad a la calidad de vida del paciente incluso si puede acortar su duración. El cuidado paliativo, incluso extremo, se mantiene como un equilibrio entre las responsabilidades legales del personal médico y el interés legítimo del paciente que reclama el derecho a morir con dignidad y sin dolor. La diferencia entre cuidado paliativo moderado y extremo reside en el corage del personal médico para llegar cerca del límite con el suicidio asistido o la eutanasia voluntaria.	no aplicable
En el suicidio asistido, el personal médico proporciona al paciente los medios para terminar con su vida pero no participa en el acto fatal. Las disposiciones preventivas pueden fácilmente garantizar que la voluntad del sujeto de terminar con su vida es auténtica, persistente y libre de cualquier coerción. La experiencia con el permisivo marco legislativo de Oregon ha mostrado que la disponibilidad del suicidio asistido con frecuencia ha permitido al moribundo vivir su agonía hasta el final sin usarlo.	no aplicable
WTratamos con eutanasia voluntaria cuando el personal médico interviene activamente para terminar con la vida del paciente de acuerdo con sus deseos, expresados claramente en forma previa, cuando ya no es capaz de llevarla a cabo él mismo.	Dejar morir un paciente sin intervenir es aceptable cuando sucede de acuerdo con las instrucciones previas de éste. Aquí es cuando el testamento biológico y el mandato en caso de incompetencia entran en juego.
La eutanasia no voluntaria ocurre cuando una intervención activa proporciona una "muerte dulce" para terminar con el sufrimiento físico y moral de una persona agonizante sin instrucciones específicas para tal efecto por parte del sujeto. El concenso es que esto es asesinato pero las cortes de justicia algunas veces reconocerán circunstancias atenuantes cuando la compasión es el único motivo.	Dejar morir a un paciente sin instrucciones específical de él para tal efecto puede conducir a un cargo por abandono de una persona con su vida en peligro.

El suicidio prematuro

Los oponentes del suicidio asistido (grupos religiosos) tranquilizan su conciencia afirmando que los "cuidado paliativos" avanzados pueden ahora reducir el sufrimiento físico y moral de los pacientes en agonía terminal en un grado suficiente que se vuelve aceptable rehusarse a la liberación que ellos solicitan.

Estas personas con pretenciones de superioridad moral que se apresuaran a dar el "coup de grâce" a animales severamente heridos, no encuentran cruel prolongar la agonía del moribundo porque "sufrir es bueno para el alma" o porque "sólo DIOS debe escoger el momento de la muerte". ¡Qué hipocresía tan monstruosa es que ellos impongan su credo a los otros de esta manera!

Deshacerse del problema mencionando los "cuidados paliativos" es sólo una desviación del mismo porque los recursos necesarios para ofrecer tales cuidados en forma eficiente son insuficientes para satisfacer la demanda. La opción de los "cuidados paliativos" será creible sólo si se convierte en una verdadera alternativa frente al suicidio asistido, es decir, cuando los dos estén igualmente disponibles.

Si en el momento crítico ni el suicido asistido ni los cuidados paliativos eficientes están disponibles, entonces usted se convertirá, como muchos otros, en un "caso" de enfermedad que el sistema médico combatirá hasta el final (suyo) no importa cuanto sufrimiento le causará eso.

La única defensa que usted tendra contra el abuso terapéutico será la de haber tenido la precaución de firmar un testamento biológico ante testigos y distribuirlo lo suficiente como para que el sistema médico no pueda ignorarlo.

El pensamiento de que no seré capaz de pedir a mis doctores que me ayuden a poner fin a mi sufrimiento me desespera. Estoy absolutamente aterrorizado por la perspectiva de ser prisionero de una enorme "máquina" medica programada para imponerme toda clase de tratamientos y procedimientos para prolongar mi vida a todo costo sin considerar mi deseo de morir.

Si tratamos de ponernos en el pellejo de los pacientes, estamos forzados a darnos cuenta de que prohibir el suicidio asistido es equivalente a una invitación a cometer suicidio prematuramente para evitar ser atrapado por el sistema médico-legal.

Bernard Cloutier
actualizado en julio de 2006

ASOCIACIONES EN FAVOR DEL SUICIDIO ASISTIDO

En el mundo
Exit International: http://www.exitinternational.net/
World Federation of Right to Die Societies: http://www.worldrtd.net

Alemania
Deusche Geselschaft fur Humanes Sterben (DGHS): http://www.dghs.de

Australia
Voluntary Euthanasia Society of New South Wales: http://www.vesnsw.org.au
Voluntary Euthanasia Society of Queensland: http://www.connectedqld.org.au/vesq
Voluntary Euthanasia Society of Tasmania: http://www.tased.edu.au/tasonline/vest
Voluntary Euthanasia Society of Victoria: http://www.vesv.org.au

Bélgica
Association pour le Droit de Mourir dans la Dignité: http://www.admd.be

Canadá
Choices in Dying: http://www.choicesindying.com/
Dying with Dignity: http://www.dyingwithdignity.ca
Right to Die Society of Canada: http://www.righttodie.ca

Colombia
Fundación pro Derecho a Morir dignamente (D.M.D): http://www.dmd.org.co

España
Derecho a Morir Dignamente (D.M.D): http://www.eutanasia.ws

Estados Unidos
Compassion & Choices: http://www.compassionandchoices.org/
Compassion in Dying of Oregon: http://www.compassionindying.org/or
Death With Dignity National Center: http://www.deathwithdignity.org
Euthanasia Research & Guidance Organisation (ERGO): http://www.finalexit.org
Final Exit Network: http://www.finalexitnetwork.org

Finlandia
Exitus: http://www.exitus.fi/pages/in_engl.htm

Francia
Association pour le Droit de Mourir dans la Dignité: http://www.admd.net

Reino Unido
Exit Scotland: http://www.euthanasia.cc
Friends at the End (FATE): http://www.friends-at-the-end.fsnt.co.uk
Voluntary Euthanasia Society: http://www.ves.uk

Israel
LILACH: http://www.lilach.org.il

Italia
A.I.D.M.D.: http://www.exit-italia.it
Exit Italia: http://www.exit-italia.it/

Japón
Sociedad japonesa para morir con dignidad: http://www.songenshi-kyokai.com

Nueva Zelandia
Voluntary Euthanasia Society of NZ : http://www.ves.org.nz/

Holanda
Derecho a Morir NL: http://www.nvve.nl/nvve/pagina.asp?pagkey=44531

Suiza
DIGNITAS : http://www.dignitas.ch
Exit/ADMD Suisse Romande: http://www.exit-geneve.ch
EXIT/Vereinigung fur Humanes Sterben: http:/www./exit.ch

LIBROS SOBRE SUICIDIO ASISTIDO

Gervais Karen G.	Redefining Death,- Yale University Press, ew Haven & London, 1986
Humphry Derek	Final Exit, Random House, New York, 2002
" "	The Good Euthanasia Guide,Norris Lane Press, Junction City, OR, 2005XXX
Hillyard Daniel & Dombrink John	Dying Right,Routledge, London 2001
Jamison Kay R	Night Falls Fast, Random House, New York, 1999
Quill Timothy E.	Death and Dignity, Norton Co. New York, 1993
Weenolsen Patricia	The Art of Dying

TEXTOS SOBRE SUICIDIO ASISTIDO

André Monjardet	Euthanasie et législation en France
" "	Euthanasie et pouvoir médical