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Capital: Quito
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¡Es increíble como el tiempo vuela más rápido y más rápido al igual que uno envejece. He estado aquí antes para estudiar español y parece que no hace mucho tiempo pero casi cinco años han pasado desde noviembre de 1993! Quito compite con San José de Costa Rica y Antigua de Guatemala por lo más barato y mejor lugar en el mundo para estudiar español. Las escuelas de San José son buenas pero ellas enseñan a grupos de 4 a 6 estudiantes. Antigua de Guatemala ofrece instrucción uno a uno como aquí pero hay muchos estudiantes para el tamaño de pueblo que es pequeño y todo el mundo habla inglés. Quito es correcto, hay más de dos docenas de escuelas, la competencia es feroz de modo que los precios son buenos y la ciudad es lo suficientemente grande para absorber a todos los turistas así que usted sí hace "inmersión total". El antiguo sur de la ciudad es exactamente tan pintoresco como Antigua y la parte norte es aun más moderna que San José. Lo más importante, la gente es tranquila y amistosa y es más segura que ciudades del mismo tamaño en Colombia hacia el norte y en Perú hacia el sur. Puedo recomendarla. Como decimos en francés, esta es "¡bon, beau et pas cher"! La Cámara de Comercio local debe darme una medalla por semejante relato ¿no está de acuerdo? |
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Llegué muy tarde por la noche y primeramente me fui al Hotel Coquí donde me había quedado la última vez pero me cambié pronto acá al Hostal Bavaria por estar más cerca de los bares y cafés de la Avenida Amazonas (el mismo precio, 10US$).
Esta vista de la Avenida Amazonas fue tomada desde el balcón de Galápagos Spanish School en un día muy tranquilo. Debe haber sido un día de vacaciones para que tan poca gente circulara por aquí.
Mis nuevos alojamientos fueron también más cerca al parque El Ejido el cual es buen lugar para pasear y conocer gente local los fines de semana. Después de unos pocos días salí de Bavaria para un apartamento moderno por ahí cerca que pertenece a Galapagos Spanish School.
Cerca del 40 por ciento de los 12 millones de habitantes del Ecuador son "indígenas" y otro 40% son "mestizos", dejando 25% de blancos y 5% de negros. El análisis es casi el mismo en Perú mientras Colombia tiene más blancos y negros y Bolivia tiene más "indígenas". El término "indio" es considerado despectivo.
Estas tres chicas indígenas están obviamente perplejas por algo que ellas parece no entender.
No es sorprendente que ellas estuvieran perplejas, deben haber estado tratando de reconocer a los apóstoles en esta "última cena" moderna. ¿Pude usted identificar a todos ellos?
Así como Montmartre en París, el Parque El Ejido de Quito es donde los turistas van a mirar y comentar sobre el arte local y a veces a comprar algo fácilmente identificado con el Ecuador como una de estas muy populares pinturas en óleo de "tren en el cielo". Ecuador tiene algunos grandes pintores como Guayasamín cuyo museo definitivamente vale la pena visitarlo.
Con tal importante población indígena Ecuador es un buen lugar para comprar artesanías tradicionales de las cuales hay una amplia variedad en Quito. Es mucho más interesante sin embargo hacer sus compras de souvenir en mercados de los pintorescos pueblos tales como Otavalo y Saquisilí los cuales son renombrados cerca de Quito.
Este es el complejo "Casa Grande" donde me quedé. El costo de vida es mucho más barato en Ecuador que en Canadá. Usted puede arrendar un apartamento de dos dormitorios en un lugar como este por alrededor de 250 US dólares por mes y no es necesario calentarlo en invierno!
La religión es muy importante en Ecuador donde el 95 por ciento de la población es nominalmente Católica. Digo nominalmente porque la gente indígena practica una mezcla de Catolicismo y Creencias Tradicionales en las cuales domina la última. El ochenta por ciento de la población siendo indígenas o mestizos, la expresión religiosa a menudo toma formas no familiares para Cristianos corrientes tales como este desfile de baile religioso frente a la iglesia de Santa Clara.
Los indígenas adoran las ceremonias rituales de la Iglesia Católica pero también necesitan baile, disfraces y música para sentir que se ha realizado la comunicación real con el mundo espiritual.
Como la mayoría de los mercados, el Santa Clara tiene un área de restaurantes donde uno puede conseguir una excelente comida por muy poco. Yo viví cerca de aquí en 1993 y solía disfrutar este "chancho" asado a menudo a pesar de su efecto en mi cintura y el colesterol. ¡Supongo que disfruto vivir peligrosamente!
Teniendo un departamento prepAraba mi propia comida y vine acá por la gran variedad de la suculenta fruta fresca que se puede conseguir en el mercado. La comida ecuatoriana se basa en arroz y frijoles como aquella de muchos países latinos. Esta es simple y apunta a proporcionar un saludable sostén pero no tiene la pretensión de ser una forma de arte como las cocinas china, francesa o italiana.
Par ser justo, debo decir que la alta calidad e indefinida variedad de las frutas frescas proporcionan experiencias gustativas únicas como lo hacen unas pocas especialidades ecuatorianas tales como la "fanesca" (una sopa de pescado con 12 diferentes cereales) y el cuy asado (un tipo de conejillo de Indias).
Hablando de comida buena tuve el placer de ser invitado a almorzar con la familia de un francés establecido aquí por más de 30 años. La comida estuvo exquisita y la conversación todavía mejor. En el orden usual, Pablo, un inteligente masón con puntos de vista para expresarse y su esposa, ambos amigos de la familia, su servidor, la abuela activa a la cabeza de la mesa, Bernard Wattle quien vino acá para hacer textiles y se quedó, su esposa ecuatoriana y su hijo Olvier a quien lo conocí en el internet.
Músicos andinos de las calles procedentes de Ecuador, Perú y Bolivia realmente viajan lejos y a lo ancho. ¡Yo los he visto regularmente en Montreal y los he encontrado en los más inesperados lugares del mundo, Leningrado, Capetown, Melbourne, Colombo, Shanghai y recientemente, Krakov!
Los indigenos de Otavalo también son abiertos al internacional. Ellos habían sido commercializando sus textiles típicos y artesanías tradicionales por todas partes del mundo mucho antes de la invención del concepto del mercado global.
