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Después de más de tres meses de viaje (15 000 km), me alegró parar aquí por tres semanas antes de mi vuelo de regreso a casa. Primero tomé una habitación en el Hotel O'Rei en la atestada pero interesante calle peatonal Lavalle pero subir las escaleras era duro para mi rodilla así que me cambié para el Hotel King's, en Corrientes cerca a Florida, donde disfruté del lujo de un elevador.
Ésta es mirando al occidente en Corrientes, hacia el Obelisco que apenas se puede distinguir en la distancia. Abajo, dos tomas desde mi ventana del piso 12, mirando al oriente hacia el Río de La Plata y mirando al occidente hacia el Obelisco.
Era una gran ubicación, en el centro de la acción y cerca de estaciones de metro.
Conocí mucha gente con la que me había estado escribiendo por Internet pero no tomé fotos de todos ellos así que permítanme mostrarles unos pocos monumentos más para agregar a los de la primera página de este viaje.
Éste es el muy elaborado Teatro Colón construido en 1908; una sala de ópera, ballet y conciertos de talla mundial con capacidad para 2500 espectadores en elegancia clásica del cual, con razón, están orgullosos los porteños (residentes de Buenos Aires).
Frente al Teatro Colón cruzando Plaza Lavalle está el impresionante Palacio de Tribunales, la corte suprema del país.
Al nordeste del Colón en el extremo norte de la calle peatonal Florida, está un tranquilo parque con este monumento a "El Libertador General San Martín" y la "Torre de los Ingleses" al fondo junto a la estación de tren del Retiro.
Desplazándonos al noroeste del área del Retiro por la Avenida del Libertador, llegamos a los barrios de moda Recoleta, Palermo, Belgrano y Núñez de camino al selecto barrio residencial de Vicente López.
La moderna escultura en el parque Naciones Unidas, abajo a la izquierda está en Recoleta y el "Monumento de los Españoles", a la derecha está en Palermo.
Gracias al Internet había conocido a Mirta Lidia Schefini de Trefiletti quién me invitó a compartir un asado con su familia, hijos Fabiano y Diego, esposo Arnoldo e hija Analía (la foto fue tomada por su nieta de 9 años Iara).
Conocer esta familia fue inestimable para entender la estratificada sociedad argentina. Arnoldo es un pequeño empresario que fabrica una línea especial de cierres(?) para la cual él ha desarrollado un mercado a través de los años. Mirta también es una empresaria, ella cría perros pura sangre Coton de Tudelar y Ovejero Belga. Es un negocio establecido pero también es una pasión.
Ellos fueron afortunados al sobrevivir a la devaluación del Peso sin mucho impacto porque eran trabajadores independientes y porque todos sus ahorros estaban invertidos en sus dos negocios. La mayoría de las familias de clase media perdieron todos sus ahorros durante la crisis y muchos también perdieron sus trabajos cuando el desempleo alcanzó un nivel record en 2002.
Un domingo estupendo, Arnoldo y Mirta me llevaron a Tigre donde subimos en en un catamarán de excursión por el delta en el que Paraná se une al Río Uruguay para formar el Río de La Plata. Tigre es un popular destino de fin de semana al que se llega por carretera o por medio del agradable "Tren de la Costa" que para aquí, cerca de la "Estación Fluvial" donde están amarrados una variedad de botes de excursión.
Obviamente empezamos con asado. Escogí cabrito, una exquisitez que había descubierto en el Medio Oriente y que no se consigue en Norteamérica.
Abordamos uno de estos para un paseo de dos horas.
En Tigre pueden alquilarse todo tipo de botes desde kayacs hasta botes con cabina como éste.
Las lanchas también ofrecen transporte por rutas habituales como buses en una ciudad.
Las islas del delta se han vuelto propiedades valiosas ocupadas por varios balnearios con playa.
Todos son similares, un muelle donde los clientes llegan por lancha, una playa, un restaurante y unas cuantas cabañas pero ofrecen servicios más o menos sofisticados a precios diferentes.
Aquí está una de las lanchas haciendo su recorrido programado.
Algunos de estos balnearios parecen ser privados.
¡Otros son obviamente privados! Hay muchos rincones lujosos en las islas pero la mayoría están escondidos en canales más pequeños por donde no pasan los servicios de transporte público.
Las leyendas urbanas hablan de islas enteras cercadas y protegidas por guardias armados donde los ultra ricos entretienen a sus amigos políticos. No he visto ninguna pero es muy posible, considerando la distribución desigual de la riqueza en Argentina.
Un día tomé un bus para visitar La Plata, la capital de la Provincia de Buenos Aires donde está ubicada Buenos Aires la Capital Federal.
Ésta es la "Casa de Gobierno" de la Provincia de Buenos Aires.
Y al otro lado de la Plaza de San Martín está el "Palacio de la Legislatura" de la provincia.
Unas cuantas cuadras más allá está el "Palacio Municipal" (ayuntamiento) frente a la amplia Plaza Moreno.
Al otro lado de la Plaza Moreno se encuentra la Catedral Neo- gótica que empezó a construirse en 1885 pero fue inaugurada sólo hasta 1932.
Después de mirar los alrededores por un rato, me subí en otro bus y estaba de regreso a Buenos Aires en menos de una hora.
