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Anterior: El Salvador
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Capital: Guatemala City
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En la página acerca de la historia de la Nación Maya cubrí el tema de la historia Pre colombina de Guatemala, así que únicamente mencionaré aqui algunos de los eventos Post colombinos que, según mi opinión, fueron el motivo de que Guatemala sea así como es el día de hoy. La cultura maya había pasado por su decadencia (900 a 1000 D.C.), y el renacimiento tolteca-maya estaba entrando en su decadencia por medio de los conflictos Cocom y Xiu cuando los españoles atacaron alrededor del año 1530 después de haber matado a los poderosos aztecas. La erradicación brutal de la cultura maya por parte de las tropas españolas junto con el genocidio de los armenios cristianos por parte de los turcos musulmanes en 1915 y el holocausto perpetrado a los judíos por parte de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la conquista, la mayor parte de los mayas sobrevivió al adoptar el disfraz de cristiandad, el cual escondía sus deidades tradicionales. Ellos sobrevivieron, pero los excluyeron completamente de los centros de poder por los cuales se peleaban los conservadores y liberales extremistas con una violencia característica de la tradición española en sus ex colonias. Después de independizarse de España en 1821 y de México en 1823, y después de la disolución de la Federación Centroamericana en 1840, Guatemala fue gobernada por una serie de dictadores conservadores con raros intervalos de regímenes liberales. Después de la Segunda Guerra Mundial, un presidente liberal, Juan José Arévalo, elegido en 1945, instituyó el Seguro Social Nacional y un número de otras reformas progresivas las cuales las continuó su sucesor Jacobo Arbenz Guzmán en 1951. Cuando Arbenz dio a conocer su intención de llevar a cabo una reforma agraria, Estados Unidos organizó una invasión desde Honduras en 1954, dirigida por oficiales guatemaltecos exiliados para prevenir que se distribuyeran las vastas propiedades de tierra de la United Fruit a las personas que las trabajaban. La violencia de las protestas y de la represión creció año con año y culminó bajo el gobierno del General José Efraín Ríos quien tomó el poder en 1982. La organización Amnesty International calcula que el precio de la violencia política fue de 60 000 vidas en los años 70 y otras 15 000 durante el período de 11 meses del General Ríos Montt. En 1983 Ríos Montt fue destituido por Oscar Humberto Mejía Victores quien continuó la masacre con un estimado de 100 asesinatos políticos y 40 secuestros por mes. El escándalo causado por estos excesos fue tan grave que los Estados Unidos tuvo que retirar su apoyo militar. Tres elecciones llevaron a los civiles al poder en 1985, 1990 y 1996 pero la peleada guerra enfureció hasta que se firmó un acuerdo de paz entre la Unión Revolucionaria Nacional Guatemalteca (URNG) y el gobierno en 1996 después de 36 años de guerra civil. Guatemala ahora tiene una pequeña "clase media" pero el 20% más alto de la población disfruta de ingresos 30 veces más altos que los del 20% más pobre. El coeficiente Gini de Guatemala vacila alrededor del 0.60, uno de los más altos en el mundo. |
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| Atlapedia CIA Country Reports Lonely Planet Traveldocs | ||
Coloqué fotografías de El Salvador que tomé en 1993 para mostrar las ruinas maya de Tazumal y San Andrés. Realmente, no visité El Salvador en este viaje. Viajé en un pickup desde las ruinas de Copán hasta la cercana frontera de Guatemala, después tomé un autobús hacia Chiquimula y otro autobús hacia la ciudad de Guatemala. Encontre una habitación muy bonita y barata en el Hospedaje de Oslo a medio camino entre la insegura zona de la terminal de autobuses y la Plaza Mayor.
La ciudad fue fundada en 1776 para que fungiera como capital después de que un terremoto destruyera Antigua que era anteriormente la capital. El nuevo lugar también era inestable. La nueva capital fue destruida casi completamente en 1917 y más adelante fue dañada en 1976.
El Palacio Nacional, que se muestra aquí, es el centro del poder en el país. La mansión presidencial está justo atrás. Guatemala es formalmente una democracia constitucional pero el poder en vigor, concentrado en las manos de un pequeño número de familias terratenientes y de compañías extranjeras, ha sido expresado por dictadores derechistas durante la mayor parte de la existencia del país.
Guatemala todavía se está recuperando de las heridas (200 000 muertes, un millón de refugiados), de una guerra civil de 36 años que terminó por medio de la firma de un acuerdo de paz en el Palacio Nacional el 29 de diciembre de 1996. La guerra civil se terminó pero las inigualdades que la causaron permanecen, 70% de la tierra es propiedad de menos del 3% de la población y la discriminación de la gente indígena (60% de la población) es una práctica aceptada, heredada de la creencia de los españoles en la supremacía de los blancos, adaptada para su propio beneficio por los ladinos mestizos.
Sin embargo, los ancestros de esta gente oprimida, los mayas, crearon la civilización más avanzada del tiempo Pre colombino, fueron los primeros en inventar un calendario exacto y lo únicos que desarrollaron un sistema de escritura.
Definitivamente vale la pena visitar el "Museo Nacional de Arqueología y Etnología" de la ciudad de Guatemala. Es muy contradictorio que Guatemala esté tan orgullosa de los mayas y sin embargo traten tan mal a sus descendientes.
Después de haber visitado Tikal en 1993, me interesé mucho al ver este modelo idealizado que muestra todas las estructuras hipotéticas que se pudieron extrapolar de las ruinas que se han excavado en ese lugar.
Hubiera tomado más fotografías de Tikal en febrero de 1993 si hubiera sabido que escribiría acerca de esta ciudad en el 2001.
Esta fotografía muestra el Templo 1 al fondo visto desde la parte de atrás del Templo II.
Abajo, a la izquierda, el Templo I, visto al este desde la terraza de la Acrópolis del Norte y a la derecha, el Templo II visto a través de la Plaza Este. El tipo que se mira en el primer plano es un mochilero español que conocí alli, Alejandro Crespillo.
Ese soy yo, en frente de la Acrópolis Norte.
Y aquí está Alejandro con su amigo Antonio Garre Lopez a quien volví a ver cuando visité la Costa del Sol en 1999.
Esta es una vista, desde las cima del Templo IV, de la plana selva que una vez fue parte del Imperio Maya.
La presente situación despreciada de los indios maya es en parte debido al absolutismo de la Iglesia Católica española que erradicó conscientemente tanto como pudo la "pagana" cultura maya. Los templos y los ídolos fueron destruidos y miles de libros mayas fueron quemados. Unicamente tres sobrevivieron, el Código Dresden, el cual se conserva en esa ciudad, el Código Trocorteianus que se conserva en Madrid y el Código Peresianus que se consurva en París.
La Catedral Metropolitana se terminó en 1815 más de un siglo antes que se construyera a la par de ella el Palacio Nacional en la Plaza Central.
La Iglesia Católica ejerció un poder considerable en Guatemala al igual que en todas partes de Latinoamérica, pero ha perdido un poco de terreno ante las religiones protestantes evangélicas como consecuencia de su cercana asociación con los extremadamente derechistas y las grandes familias terratenientes.
Ya sea católicos o protestantes, los ladinos son muy religiosos.
Los indios maya también son muy religiosos y la mayoría todavía practican su religión antigua a pesar de todos los esfuerzos que hace la Iglesia para erradicarla.
Los mayas tuvieron muy poca dificultad para absorber la cristiandad y para mezclarla con sus propias creencias maya las cuales son compatibles en varias areas. Las creencias mayas incluyen una vida después de la muerte la cual se puede vivir ya sea en un cielo de 13 niveles o en un infierno de 7 niveles, "Xibalba". Los cristianos tenían muchos santos y los mayas tenían dioses innumerables o ancestros deificados. Los mayas mortales ordinarios escasamente podían esperar comunicarse con los dioses, pero tenían que confiar en un sacerdocio sagrado al igual que lo hacían los católicos.
Finalmente, los mayas se dieron cuenta que la religión católica era para el poder español igual de inseparable como lo era su religión para sus propias élites dominantes.
Entre la multitud de santos y dioses maya-cristianos, se encuentra el colorido tomador de ron y fumador de cigarros Maximón respetado por los maya cakchiqueles de Santiago en el Lago de Atitlán. Sus competidores maya quichés en Zunil tienen un dios-santo desacreditado equivalente llamado San Simón!
Después de que un gran terremoto destruyera la antigua capital en este lugar en 1773, el centro del gobierno se trasladó a un nuevo lugar con la esperanza de que fuera más seguro. Fue una esperanza abandonada, ya que la nueva capital, la Ciudad de Guatemala, fue destruida casi completamente en 1917.
Antigua fue reconstruida gradualmente, manteniendo su tradicional característica, arquitectura y calles de piedra coloniales. Fue declarada como Monumento Nacional en 1944 y fue elevada al rango de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1979.
Mi amiga Mariana Landaverde y su hermana Edna, quienes están aquí frente a la fuente en el parque central de Antigua, anotaron un gol al darme un paseo alrededor de este lugar una bella tarde.
En 1993 pasé un tiempo en este lugar aprendiendo español así que fue un doble obsequio para mí disfrutar de la belleza de la ciudad y recordar los buenos tiempos que disfruté aquí.
Antigua está rodeada de tres volcanes, Acatenango al oeste, el de Fuego al suroeste y el de Agua al sureste. Este es el de Agua, visto desde la calle entre la Catedral y el Parque Central.
La catedral fue destruida por terremotos y reconstruida muchas veces. Todavía la están restaurando.
¡Sólo miren el color de estos árboles de Jacaranda!
Y el estilo de estas calles de piedra.
Colores y flores llamativas por todos lados.
Arco de Santa Catarina.
Iglesia de la Merced.
Con razón la UNESCO declaró a Antigua como Patrimonio de la Humanidad.
Ese día no habían muchos turistas. Para nosotros estaba bien, pero no para los artesanos cakchiqueles quienes viven de sus trabajos artesanales.
Esta es otra vista del volcán de "Agua" tomada desde los jardines del hotel cinco estrellas Casa Santo Domingo.
El hotel hace un buen uso de las ruinas del antiguo Convento e Iglesia de Santo Domingo alrededor del cual está construido. Es como un museo...
El Santo Domingo es también uno de los mejores restaurantes de la ciudad. Una excelente comida cerró con broche de oro un perfecto día con Edna y Mariana.
Mariana Landaverde es una traductora profesional. Le debo mucho ya que es responsable de una grande parte de la versión en español la cual es muy apreciada tal como lo pueden ver en un vistazo a mi libro de visitas.
No tengo ningún inconveniente en recomendar a Mariana y a su equipo de traductores. La pueden contactar a <mlandaverde@gold.guate.net.gt>.
Mariana es también la talentosa diseñadora y experta del sitio web de su iglesia evangélica, El Refugio de la Oveja en Guatemala.
Cuando llegué a la ciudad de Guatemala el padre de Mariana, Emilio, y su amigo Jesús tenían planeado visitar Candelaria, una aldea pequeña de pesca cerca de Iztapa en la costa del Pacífico. Me invitaron espontáneamente a que los acompañara, lo cual hice por supuesto.
En el orden usual, Jesús, yo y Emilio, sus amigos Efigenio y José Edwin Castillo con Doña Marta y sus hijos al frente.
La casa de Don Efigenio, es la típica casa de un agricultor-pescador próspero de esta área, en donde disfruté de la clase de hospitalidad que ha desaparecido de las muy desarrolladas Norteamérica y Europa.
José Edwin me muestra un singular pez lagarto que él capturó y preparó para nosotros.
Nunca había visto un pez tan extraño con su quijada de lagarto, piel acorazada y cola que parecía prehistórica (parecía cola de celecantos). La carne magra fue frita deliciosamente en mantequilla sobre un fuego directo.
Visitamos a varios de los amigos de Jesús y nos sirvieron mucha comida y bebida en cada parada. Alrededor de esta mesa, Emilio, Urban Urbano, José Edwin, Doña ...., Jesús, ......, y Efigenio.
En esta otra casa, Doña ..... nos está cocinando patos. Comimos como cerdos y tomamos cerveza como peces pero teníamos la excelente excusa de que hubiera sido descortés rehusarnos a la hospitalidad de estas buenas personas.
Finalmente nos pusimos a descansar en la brisa para platicar en el balcón de esta casa que Urban Urbano construyó en la costa para alquilarla a los turistas y a la gente de la ciudad.
Empecé a descubrir aspectos de Guatemala que nunca había visto.
