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Anterior: Rumania (2)
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Capital: Budapest
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Los Celtas ocuparon Hungría en el siglo III a.C. pero fueron conquistados por los Romanos alrededor del comienzo de la Era Cristiana. Hasta los comienzos del siglo V DC, toda Hungría al oeste del Danubio (un área conocida como Transdanubia) estaba incluida en la entonces provincia Romana de Pannonia. La legión Romana estacionada en Aquincum (Budapest) cuidaba la frontera noreste del imperio. Los Romanos, amantes del placer, plantaron los primeros viñedos en Hungría y construyeron baños cerca de las aguas termales de la región. Fueron forzados a abandonar Pannonia en el 451 por los Hunos, cuyo imperio de corta duración fue establecido por Atila. Los Hunos fueron seguidos por los Godos, Lombardos y finalmente los Avars, un poderoso pueblo Turkico que fue sometido a su vez por Carlomagno en el 796. En el 896, siete tribus nómades Magyar bajo el liderazgo de Arpad pasaron rápidamente desde las planicies Eurasiáticas mas allá del Río Volga y ocuparon el Valle del Danubio. Los Magyars aterrorizaron Europa con sus rápidas incursiones que llegaron tan lejos como España, norte de Alemania y sur de Italia hasta que fueron detenidos en el 955 por el rey Germano, Otto I en la batalla de Augsburg y subsiguientemente convertidos al Cristianismo. El primer rey y patrón santo Húngaro, Esteban I fue coronado en el Día de Navidad en el año 1000. Hungría medieval fue un estado grande y poderoso que incluía Transilvania (actualmente en Rumania), Slovakia y Croacia. En 1456 los Húngaros bajo Janos Hunyadi detuvieron el avance Turco otomano en Belgrado pero los Turcos vencieron al ejército Húngaro en Mohacs después de una revuelta campesina en 1526. El Castillo Buda capituló en 1541 y Hungría fue dividida en tres partes. La parte central quedó en manos Turcas, Transdanubia fuegobernada por la Casa Austríaca de los Habsburgos y el principado de Transilvania se convirtió en vasallo del Imperio Otomano. Los Turcos fueron finalmente expulsados en 1686 y Hungría fue sometida a la dominación de los Habsburgos, formando eventualmente la Monarquía Dual Austro-Húngara en 1867. Después de la derrota de Austria en el final de la Primera Guerra Mundial, Hungría perdió dos tercios de su territorio y casi tanto de su población. Hungría fue declarada una república democrática en Noviembre de 1918, una dictadura comunista fue establecida en Marzo de 1919 por Béla Kun pero duró solamente 134 días siendo reemplazada por un gobierno socialdemócrata en Agosto. La pérdida de sus territorios, las dificultades económicas y las altas tasas de inflación contribuyeron a mover el escenario político hacia la derecha y mas tarde al fascismo. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial Hungría se alió a Alemania a cambio de el Sur de Slovakia y el Norte de Transilvania que fueron perdidas nuevamente después de la derrota bajo los ejércitos Soviéticos en 1945. En 1956 un levantamiento contra el Estalinismo fue derrotado por tropas Soviéticas. Finalmente, en 1990, el partido Comunista voluntariamente permitió el establecimiento de una democracia parlamentaria multi-partidaria y el ejército Soviético abandonó el país. En 1999, Hungría se convirtió en miembro plenipotenciario de la OTAN.
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Esta es una mediocre foto del famoso puente de cadenas que es uno de los principales distintivos de Budapest.
Y este, el Puente Elizabeta también visto desde el lado de Pest.
Elegantes terrazas revisten el Malecón Belgrado entre los dos puentes a lo largo del Río Danubio; es un estupendo lugar para un paseo.
Vaci utca, paralelo al río a dos cuadras de distancia es también uno de los lugares de moda para deambular e ir de compras. Budapest siempre fue elegante, incluso en los oscuros días del comunismo cuando yo solía venir aquí por negocios en los años '60.
En aquellos días, exportaba lubricantes y productos del petróleo especiales desde Francia a varios países detrás de la cortina de hierro. En Hungría, traté con Mineralimpex, uno de los monopolios estatales de importación con quien tuve muy buenas relaciones.
Deambulando por el centro de Pest, me fue grato de ver que el gran restaurante Matías Pince donde he cenado con mis clientes, todavía le iba muy bien. Tengo buenos recuerdos de una excelente cena de puerco asado picante con media docena de violinistas revoloteando por las mesas tocando música tzigana. Inolvidable!
Si recuerdo correctamente, Andrasy utca, una de las mayores avenidas de Pest se llamaba Nepkostarsasag utca. Debajo de ella, una de las primeras líneas de subterráneo del mundo corre hasta la Plaza de Héroe en el extremo del Parque Varosliget.
El monumento a los Héroes fue construido en 1896 para conmemorar un milenio de presencia Magyar en la cuenca de los Carpatos y para olvidar la ocupación Otomana de 345 años que terminó en 1886.
En el lado noroeste de la Plaza de los Héroes se encuentra el Museo de Bellas Artes enfrentando a la Galería de Arte en el lado sureste que por alguna razón olvidé de fotografiar.
El Castillo Vajdahunyad construido en 1896, agrega un toque romántico al todavía hermoso parque.
Este castillo, dentro de la puerta que se ve arriba, ahora sirve como Museo de la Agricultura.
Esta vista lateral del Castillo Vajdahunyad con el delicado sauce llorón es una invitación a soñar...
Mi objetivo al venir al parque era visitar a los Baños Termales Szechenyi que me impresionaron como muy refinados cuando los descubrí cuarenta años atrás. Todavía mantengo mi opinión y disfruté de remojarme en una serie de baños calientes y me mimé durante dos horas por solo US$ 3.
Buda, en el margen oeste del Danubio es mas pequeña que Pest pero es mucho más antigua porque su posición alta por las colinas sobre el río la hizo fácil de defender. El primer asentamiento fue construido por los Celtas en las laderas del monte Gellert en el lado de Buda. Los Romanos más tarde la expandieron para incluir las planicies del lado de Pest.
El castillo real y la ciudad fortificada fueron construidas sobre el Monte del Castillo luego de la invasión mongol en el siglo XIII.
La Iglesia Matías como se ve hoy fuereconstruida en 1896 sobre una iglesia medieval que había sido convertida en mezquita durante la ocupación Otomana desde 1541 a 1886.
Justo al sur de la Iglesia Matías está la estatua de San Esteban, el primer rey de Hungría, al frente del Bastión de los Pescadores que ofrece estupendas vistas de Pest y del edificio del Parlamento al otro lado del Danubio.
La Tanscics utca al norte de la Iglesia Matías, lleva a la salida de las fortificaciones por la Puerta Viena.
Aquí está el edificio del Archivo Nacional al final de la Tanscics utca.
El Parlamento, neogótico y construido en 1902 estaba teniendo un tratamiento facial cuando hice esta toma desde Batthyany ter al otro lado.
De vuelta en Pest, hice una parada para disfrutar un magnífico goulash en el muy popular restauran en el mercado cerca del Puente Elizabeta.
Aquí está una vista dentro del mercado tomada desde el restauran.
La influencia tradicional Austríaca esta reflejada en el uso frecuente del idioma Alemán como en esta tienda de ultramarinos.
Caminando de regreso desde el mercado a la Plaza Deak donde estaba mi hostal pasamos por el Museo Nacional que vale una visita de medio día.
Un poco mas allá llegamos a la altura de la gran Sinagoga de Budapest construida en 1859 cuando los Judíos eran numerosos y poderosos aún en Hungría.
Esta fotografía compuesta muestra una particularidad arquitectónica que no he visto en ningún otro lado. Se llega a los departamentos por estos balcones alrededor de las paredes de un patio interno a los que se accede por una escalera en espiral alrededor de un ascensor.
Este es el patio del Red Truck Hostal donde ocupé una litera en un dormitorio de 4 camas por US$ 13 que es muy razonable para Europa!
Me gustó Budapest, es una hermosa, elegante y sofisticada ciudad, la gente es amistosa y puede ser bastante económica si ustedes no son muy exigentes.
Pensando sobre los buenos tiempos que pasé aquí y en otros lugares en mi juventud, de improviso decidí cambiar los planes que hice para este viaje y visitar Zagreb vía Pécs en ves de ir directamente a Belgrado vía Szeged.
Esa es una de las ventajas de viajar solo, uno puede elegir de hacer absolutamente cualquier cosa que le venga en ganas, incluso en el último minuto!
(Dentro de los límites de la legalidad, por supuesto.)
