Les nombreuses langues altaïques et uraliques s'étendent depuis la Scandinavie, la Hongrie et les Balkans a l'ouest jusqu'aux confins orientaux de l'Amour et de l'Ile de Sakhalin et depuis l'océan artique à l'Asie Centrale.

Les premières traces écrites des langues turques remontent aux inscriptions Orkhon datant du 8ième siecle, découvertes près du fleuve Selenga en Mongolie. Les langues turques forment un groupe cohérent de telle sorte que la connaissance d'une langue turque permet généralement d'analyser des mots et des phrases simples dans les autres langues turques.